Основная масса сельских магазинов
Основная масса сельских магазинов из-за относительной изолированности сельских населенных пунктов имеет универсальный ассортимент товаров. Однако в сельской местности развивается (частично путем реконструкции существующей сети) также и сеть специализированных розничных предприятий по продаже продовольственных («Мясо-молоко», «Фрукты-овощи», «Дары природы» и др.) и непродовольственных («Одежда», «Обувь», «Книги» и др.) товаров.
Почти 40% магазинов перечисленных выше типов небольшие. Каждый из них располагает торговой площадью, не превышающей 50 ма. Примерно такой же процент универмагов в городах и рабочих поселках имеет торговую площадь до 150 м2. На один магазин потребительской кооперации приходилось в среднем на начало 1973 г. 54 м2 торговой площади.
Малые размеры сельских предприятий торговли объясняются рядом причин, основной из которых является рассредоточенность сельского населения. Количество сельских населенных пунктов с населением до 500 жителей в каждом составляет 88% и только 5% общего количества — пункты с населением более 1000 человек. В целом по стране в поселениях с числом жителей менее 1000 чел. проживает больше половины сельского населения. Это, естественно, повлияло на размеры большинства сельских общественных зданий и в том числе предприятий торгово-бытового обслуживания. К тому же надо добавить, что ‘формирование сельской торговой сети долгое время ориентировалось на уже существующий фонд зданий, построенных в предыдущие годы, а также на использование для торговых целен жилых домов, особенно в первые послевоенные годы. На размеры сельских торговых предприятий оказала влияние и исторически обусловленная ограниченность потребностей жителей села в товарах, вызванная натуральной формой оплаты труда и наличием развитого индивидуального хозяйства. В какой-то мере сдерживали строительство крупных торговых предприятий недостатки в определении ассортимента товаров для сельских магазинов, в которых оседали случайные дорогостоящие товары редкого спроса, не находящие сбыта. При этом эффективность работы торговых предприятий снижалась и создавалось ложное впечатление, что расширять строительство крупных магазинов с развитым ассортиментом, включающим товары редкого спроса, нецелесообразно, поскольку у сельского населения нет в них потребности.